Halton Arp est un astronome mondialement connu, auteur d'un célèbre "Atlas des galaxies singulières". Dès les années soixante, Arp s'est intéressé systématiquement à tout ce que le cosmos pouvait recéler de bizarre, d'incongru. Il a ainsi trouvé par exemple des couples de galaxies présentant "des redshifts anormaux", au sens où la galaxie située à l'avant plan s'éloignait à 10.000 km/s alors que sa compagne, située à l'arrière plan

(le recouvrement de leurs images l'attestait) était animée d'une vitesse de fuite de seulement 4000 km/s. Personne n'a jamais pu fournir d'explication à ces violations apparentes de la loi de Hubble.
...Quand les astronomes ont découvert les quasars, un large consensus s'est établi pour accepter l'idée que la mesure de leur redshift était également celle de leur distance, fort grande. Dans ces conditions, étant donnée leur éclat, ces quasars, "quasi stellar objects", devaient, en ayant la taille d'une grosse étoile, rayonner autant d'énergie qu'une galaxie toute entière. Personne n'a jamais pu fournir de modèle crédible expliquant d'où ces mystérieux objets pouvaient tirer leur énergie. Il était donc parfaitement licite, dans un esprit de libre confrontation des idées, que d'autres hypothèses puissent être émises. En obtenant plusieurs clichés comme celui ci-contre, Arp émis l'hypothèse que les deshifts des quasars pourraient avoir une origine autre et correspondre à des objets émis par les galaxies. d'où cette sorte de pont visible sur ce cliché. La communauté scientifique prit très mal la chose. Les astronomes déclarèrent que ces "ponts" n'étaient que des artefacts optiques résultant d'alignements fortuits. Certains mirent même en doute l'intégrité intellectuelle de Arp en prétendant que ces fameux ponts de matière n'apparaîssaient que sur ses propres clichés. Goeffroy Brurbridge, un astrophysicien célèbre, eut beau essayer de calmer le jeu, en 1983 le comité d'affectation des temps de télescope du Caltech décida d'interdire à Arp l'accès des instruments du mon Palomar et du Mont Wilson. Arp fut sommé de se réorienter vers des travaux plus conventionnels. Il préfèrea refuser et démissionna du Californian Institute of Technology pour prendre un poste à l'Institut Max Planck de Munich. Après cet incident Burbridge écrivit "Aucun scientifique responsable, même opposé aux thèses de Arp, ne peut admettre cette injustice".

..L'homme de la rue aurait tendance à croire qu'aux Etats-Unis les scientifiques pourraient a priori être plus ouverts à des idées nouvelles ou simplement contestatrices. On voit donc qu'il n'en est rien.